Każdy, kto kiedyś próbował dorzucić do swojego repertuaru nowy trik, zna ten moment wahania na rozbiegu: „a co, jeśli nie wyjdzie?”. Na śniegu cena pomyłki bywa wysoka — twarde lądowanie potrafi wyłączyć Cię z jazdy na tygodnie. Dlatego sam, kiedy chcę przeskoczyć na wyższy poziom, jadę tam, gdzie błąd nie boli: na poduchę. Airbag, czyli wielkie, miękkie lądowanie, na którym możesz próbować ewolucji, których normalnie nie odważyłbyś się tknąć.
Co to jest poducha i dlaczego tak działa
Poducha (z angielskiego airbag albo „landing pad”) to ogromna, wypełniona powietrzem konstrukcja ustawiona w miejscu lądowania za skocznią. Wyskakujesz z kickera dokładnie tak jak na śniegu, ale zamiast twardego zeskoku łapie Cię coś w rodzaju chmury. Jeśli trik wyjdzie — wyjeżdżasz z niego jak z normalnego lądowania. Jeśli się przekręcisz albo wylądujesz na plecach, po prostu wpadasz w miękkie. Ten jeden szczegół zmienia wszystko: nagle „a co, jeśli nie wyjdzie?” przestaje być pytaniem, które Cię blokuje.
Najlepsze obiekty idą o krok dalej i budują lądowanie o takim samym nachyleniu, jakie ma zeskok na śniegu — w przeciwieństwie do płaskiej rampy wodnej czy poziomego airbagu. Dzięki temu lot i moment lądowania są bardzo zbliżone do warunków zimowych, więc to, czego nauczysz się latem, realnie przenosisz potem na stok.
Dlaczego PROsi spędzają tam pół sezonu
Mogłoby się wydawać, że poducha to zabawka dla początkujących. Jest odwrotnie — to dziś jedno z podstawowych narzędzi treningowych zawodowców. Powód jest prosty: na śniegu nowy trik możesz spróbować kilka razy dziennie, bo każda nieudana próba kosztuje. Na airbagu robisz tych samych prób dziesiątki, bez strachu, dokładając obrót za obrotem. To czysta matematyka progresu — więcej powtórzeń w bezpiecznych warunkach równa się szybsza nauka.
Nie ma w tym przesady. Zawodnicy przygotowujący się do Pucharów Świata, Uniwersjady czy Pucharów Europy regularnie katują na poduchach podwójne, a nawet potrójne rotacje wokół osi poziomej. W praktyce każdy, kto chce dziś liczyć się w zawodach, musi trenować na airbagu, żeby po prostu nadążyć za resztą stawki — i widać to zwłaszcza po szybkim skoku poziomu w żeńskim freestyle’u. Pięknie jest też to, że na jednym obiekcie potrafią trenować obok siebie amator stawiający pierwszego backflipa i medalista mistrzostw świata.
Rababangpark — polska poducha klasy PRO
Jeśli chcesz spróbować w Polsce, adres jest jeden: Rababangpark w Rabce-Zdroju (dzielnica Zaryte). To pierwsza w kraju (i druga w Europie) całoroczna poducha treningowa typu Landing Pad — czyli działa niezależnie od tego, czy za oknem leży śnieg. Czeka tu konkretnych rozmiarów skocznia zakończona wielkim, miękkim lądowaniem, idealna i dla raiderów chcących przećwiczyć „na sucho” nowe ewolucje, i dla świeżaków stawiających pierwsze kroki w większych trikach.
Że to miejsce z najwyższej półki, najlepiej pokazuje to, kto tam bywa. Rababang gościł już reprezentacje Czech, Litwy, Estonii i Słowacji, a także polskich zawodników startujących z ramienia PZN — wszyscy szlifowali tam podwójne i potrójne salta przed międzynarodowymi startami. Jak na obiekt, do którego z większości kraju dojedziesz w kilka godzin, to naprawdę mocny argument. Ceny i terminy treningów najlepiej dogadać bezpośrednio przez ich profile w sieci, bo rezerwuje się konkretne sesje, a stawka zależy od tego, czy jedziesz indywidualnie, czy z grupą i z trenerem.
Banger Park — letnia stolica freestyle’u w Tyrolu
Za granicą moim numerem jeden jest Banger Park w Scharnitz pod Seefeld w Tyrolu — niespełna kwadrans spacerem od stacji kolejowej, tuż przy granicy z Niemcami. To, co Polaków szczególnie cieszy: obiekt współtworzył nasz rodak, Alex Pankiewicz, razem z miejscowym Alexandrem Gauggiem. Sami twórcy nazywają to miejsce „letnią wioską freestyle’u” i celują w bycie najbezpieczniejszym oraz najbardziej rozwijającym placem zabaw dla snowboardzistów i narciarzy w Europie.
Pod względem infrastruktury to inna liga. Masz tu skocznię małą (Small) na rozgrzewkę i pierwsze skoki, średnią (Medium) na progres, wielką (XL) dla doświadczonych oraz osobne side hity i linię jibbową na railach. Wszystkie lądowania to airbagi zbudowane z nachyleniem jak na śniegu i dodatkowo zraszane wodą, żeby zminimalizować tarcie — owszem, robi się mokro, ale neopren nie jest potrzebny, wystarczą wodoodporne ciuchy. Park działa latem i jesienią, więc to idealny sposób, żeby wejść w sezon zimowy z nowymi trikami już opanowanymi. Cenowo trzeba się liczyć z wydatkiem rzędu 60 euro za całodniowy karnet na publiczną część (Small, Medium i jibb), a sesje na XL czy side hicie to około 110 euro za wejście; są też karnety sezonowe — aktualne stawki warto sprawdzić przed wyjazdem, bo zmieniają się z sezonu na sezon.
Dlaczego warto skakać pod okiem instruktora
Sama poducha daje bezpieczeństwo, ale to trener zamienia je w realny progres. Dobry coach ustawia Cię na rozbiegu, pilnuje prędkości, podpowiada, w którym momencie inicjować obrót i jak ustawić wzrok przy lądowaniu — czyli daje Ci wszystko to, czego sam z dołu nie zobaczysz. Dzięki temu zamiast bezmyślnie powtarzać ten sam błąd, z każdą próbą realnie się poprawiasz. Oba opisane ośrodki oferują treningi prywatne i grupowe (Banger Park przyjmuje grupy do 12 osób), a prowadzą je ludzie z doświadczeniem zawodniczym i sędziowskim.
Jedna ważna uwaga: airbag jest bezpieczniejszy niż śnieg, ale nie znaczy „bez ryzyka”. Kask i ochraniacze obowiązują tak samo jak na stoku, a nowe ewolucje warto wprowadzać stopniowo i — właśnie — pod okiem kogoś, kto wie, co robi.
A jeśli chcesz pojechać dalej w świat
Rababang i Banger Park to dla mnie dwa najważniejsze adresy z naszej części Europy, ale poducha podbiła cały świat. W Austrii airbagi znajdziesz też m.in. w snowparku w Ischgl, a glacierowe ośrodki jak Stubai (gdzie co jesień odbywają się elitarne Prime Park Sessions) czy Saas-Fee od lat są mekką kadr narodowych. Za oceanem podobne obozy z poduchą prowadzi choćby Big Bear w Kalifornii, z certyfikowanymi trenerami freestyle’u. Wspólny mianownik jest wszędzie ten sam: miękkie lądowanie plus dobry coach to najkrótsza droga do nowych trików.
Ja swój plan na najbliższe miesiące mam prosty — kilka sesji w Rabce, a jeśli uda się wyrwać dłużej, wypad do Scharnitz. Bo nie ma lepszego uczucia niż wejść zimą na skocznię i wiedzieć, że trik, którego się boisz, masz już wyćwiczony na miękko. Widzimy się na poduchcie.
